参考消息网4月21日报道据美国有线电视新闻网网站4月17日报道，从公元前200年开始，匈奴这个游牧帝国主宰了亚洲草原三个世纪，在丝绸之路上交易商品，为死者建造精美的坟墓，在马背上征服遥远的土地。

然而，除了中国史官的记录，没有任何关于匈奴的文字记录保留下来。这个帝国及其子民一直隐藏在历史的阴影中。如今，古老的脱氧核糖核酸（DNA）证据和近期的考古发掘成果，即将揭开该时代最强大的政治力量之一的秘密。

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一个国际科学家小组完成了对匈奴帝国西部边境沿线两处墓地（位于今天的蒙古国境内）的基因研究。这两处墓地分别是位于塔希尔廷科特戈尔的贵族精英墓地和位于松布日贝勒其尔的当地精英墓地。

14日发表在美国《科学进展》杂志上的这项新研究称，科学家对埋葬在这两处墓地的17个人的基因组进行了测序，发现遗传多样性水平“极高”。这表明匈奴帝国可能在民族、文化和语言上都是多元的。

科学家是在单个族群内部发现这种遗传多样性的，这说明匈奴帝国不仅仅是为完成一项共同事业而拼凑在一起的同质化群体。

研究报告资深作者、韩国首尔大学生物科学副教授郑中元（音）在一份新闻稿中说：“我们现在对匈奴通过纳入各不相同的群体和利用婚姻和血缘关系来扩大帝国版图有了更好的了解。”

在该研究涉及的坟墓中，规格最高的墓主是女性，表明她们在匈奴社会中发挥了特别重要的作用。精美的棺材上有象征权力的金色日月徽章。其中一座墓中有6匹马和一辆战车的残骸。

协助该研究的考古学家、美国密歇根大学中亚艺术和考古学助理教授布赖恩·米勒说：“这些精英女性拥有的物品不仅是为了展示地位（比如腰带和项链），也是为了施展权力（比如政治宴会上使用的名贵餐具）。”他在电子邮件中说：“参加她们葬礼的所有人都献上了大量祭品，这表明她们在族群内一直享有极高的社会地位。”

该研究还揭示了关于匈奴儿童生活的信息。和成年男性一样，青春期男孩和弓箭一起下葬，但11岁以下的男孩不会。

研究报告资深作者、美国哈佛大学人类学副教授、德国马克斯·普朗克进化人类学研究所小组负责人克里斯蒂娜·韦林纳说：“儿童的年龄和性别不同，丧葬规格也不同。”

未参与该研究的德国波恩大学史前考古学家乌尔苏拉·布罗塞德说，这项研究将遗传学作为工具，让人们对匈奴的社会结构有了更深入的了解。